«Борьба с осьминогом» или «реслинг с осьминогом» – необычный вид борьбы, завоевавший огромную популярность в США в 60-е годы 20 века. Если вы думаете, что слово «осьминог» используется здесь в каком-либо переносном смысле, то вы ошибаетесь. Человек действительно погружался в воду и боролся с огромным спрутом, которого старался вытянуть на поверхность.

Считается, что началом данных соревнований послужил метод ловли осьминогов, использовавшийся неким рыбаком по имени О`Рурк и его партнером. О`Рурк находил на мелководье довольно крупных осьминогов и позволял им полностью обвиться вокруг своего тела, после чего напарник вытаскивал их вдвоем на берег. Интересный способ охоты привлек внимание других ныряльщиков, которые стали практиковать подобное, но уже в одиночку. Посмотреть на борьбу, которая могла продолжаться десятки минут, стали собираться зеваки, которых становилось все больше.

Со временем подобные мероприятия стали проходить по всему западному побережью США, а их первоначальная задача – добыча осьминога для продажи – постепенно отошла на второй план, уступив место соревновательному процессу. Пик популярности борьбы с осьминогами пришелся на 60-е годы: каждое соревнование собирало тысячи болельщиков и показывалось по телевизору.

Существовали как индивидуальные состязания, когда ныряльщики пытались добыть осьминога в одиночку, либо командные, когда несколько участников пытались достать животных на поверхность. Побеждал тот, кто добудет самого крупного осьминога в заданный промежуток времени. После взвешивания морские обитатели обычно отпускались в воду.

Команда борцов со своим трофеем — 26-килограммовым осьминогом

Но начиная с 70-х интерес к данному виду соревнований постепенно начал спадать. В основном это было связано с изменением отношения людей к окружающей среде: зоозащитные организация набирали все большую популярность, пересматривалось потребительское отношение к дикой природе. Немалый вклад в это внес французский исследователь морей и океанов Жак-Ив Кусто, выпустивший ряд фильмов, посвященных этим удивительным животным: до этого считалось, что осьминоги представляют большую опасность для простых отдыхающих, но более подробные исследования выяснили, что это умные, полезные и вполне безобидные для человека создания. Зачастую во время борьбы с человеком осьминог получал не только шок но и различные травмы, и, даже будучи выпущенным обратно, умирал.

В 1976 году борьба с осьминогами была объявлена в США вне закона, и если такие соревнования и проводились, то только нелегальным образом.