Австралия — уникальная страна, единственная, занимающая целый континент. По площади она почти равна всей Европе.

Конечно, здесь бывает холодно, но климат все же гораздо мягче, чем в Якутии или Скандинавии, например. Есть множество плюсов — от морских побережий до высокого уровня жизни, хорошего образования, достойных пенсий, чистых улиц, легкого получения гражданства.

Но при всех бонусах населения Австралии немногочисленно по сравнению с ее обширной территорией.

Обжитая зона простирается только вдоль побережий. Поселения уходят вглубь в среднем на 50 км.

А в центре континента практически никто не живет.

Почему Австралия не заселена за пределами узкой полосы по побережьям?

Что мешает людям осваивать эту уникальную страну?

Существует несколько распространенных объяснений. Но все ли они правдивы? Или часть из них — мифы?

Вода?

Большая пустыня Виктория в Австралии

Первая причина низкой плотности населения в Австралии — засушливость, делающая жизнь в глубинах континента малопригодной для людей.

Австралийцы на сегодняшний день потребляют коллективно больше воды, чем выпадает дождей. И часть территории, действительно, является высохшей.

Но у австралийцев есть иной, уникальный ресурс — Большой артезианский бассейн.

Под всем штатом Квинсленд и прилегающими территориями в древнем разломе за миллионы лет скопилось гигантское количество воды.

Она пригодна для употребления и сельского хозяйства. Вода теплая — от 30 до 50 градусов.

Большой артезианский бассейн на карте

Периодически из-за давления она пробивается на поверхность.

Именно эта особенность континента позволяла выживать в засушливых районах аборигенам. Они буквально благотворили пробивающуюся из ниоткуда воду.

Сегодня бурение скважин не является проблемой.

Да, австралийцы экономят, контролируют расход. Но даже по скромным оценкам воды хватит на десятилетия вперед.

Еда?

Действительно, часть территории Австралии не пригодна для земледелия из-за состава почв.

Но плодородные участки в стране превосходят всю Францию. И далеко не все из них уже обрабатываются.

Виноградники Долины Баросса в Австралии

Того, что используется, хватает, чтобы прокормить население и еще 70% экспортировать.

Фауна?

Самое частое мнение о том, почему Австралию не заселяют вглубь континента — наличие агрессивной фауны.

Эта часть суши отделилась так давно, что здесь сохранилось множество эндемических видов. И часть из них ядовита, опасна или просто выглядит устрашающе.

В отсутствии большого количества людей и естественных врагов местные обитатели настолько размножились, что встретить их можно повсеместно — даже вблизи населенных пунктов.

Часто туристов любят пугать картинками собак динго, поедающих акул на пляже, или гигантских пауков.

Плащеносная ящерица

В мире множество других мест, где фауна агрессивна, но человек решительно отвоевывал место для жизни.

В Индии или Мексике не меньше ядовитых существ, но страны густо населены. Для сравнения — в Австралии плотность 5,5 чел. на километр, в Мексике — 63, а в Индии — 411.

Люди?

Проблема пустынности Австралии большей частью связана с особенностями миграции на этот континент.

Он оказался в руках Британии. Но дорога через полмира была столь дальней и опасной, что желающих не находилось. Мигранты предпочитали более близкую и понятную Америку.

Заселять Австралию стали принудительно — путем высылки преступников и асоциальных элементов. Аборигены притеснялись. Миграция из других стран была долго запрещена законами Британской империи.

В результате континент приобрел дурную репутацию — далекое, ужасное место, населённое преступниками.

Два века назад запрет на миграцию из других стран был снят. Австралия охотно принимает переезжающих. Но наверстать отставание в численности населения уже невозможно. И люди предпочитают концентрироваться поближе к морю, не забираясь вглубь континента.