Большинство животных легко выстраивает отношения с человеком. Владельцы собак и кошек хорошо это знают. Но знаете ли вы, что некоторые дикие животные на контакт с людьми идти не хотят, потому что ведут очень скрытный образ жизни? От редкого морского млекопитающего, находящегося на грани исчезновения до крошечной дикой кошки - вот дикие животные, которых мало кто видел.

Прыгунчики

Эти дневные обитатели экстремальных жизненных пространств встречаются только в Африке (за исключением Западной Африки и Сахары), где занимают разнообразные местообитания. Одни виды предпочитают пустыни, степи или саванны, другие – каменистые кустарниковые равнины, третьи – скалистые осыпи, четвертые – заросли горных лесов.

Внешне прыгунчики напоминают крупных тушканчиков. Длина туловища зверьков вместе с головой в зависимости от вида варьируется от 10 до 30 см, весят они от 45 до 500 граммов. Самое удивительное в прыгунчике, пожалуй, длинный тонкий хоботок. Зверек может его поднимать, опускать и совершать им вращательные движения. Такой необычный нос помогает прыгунчику прекрасно чувствовать добычу – муравьев, червей и других беспозвоночных. Вы не поверите, но этот вид животных находится в родстве с самими слонами. Также у всех прыгунчиков длинный язык, который они могут высовывать дальше кончика носа и втягивать им в рот мелкую добычу. А рацион прыгунчиков составляют пауки, жуки, многоножки, муравьи, термиты, земляные черви, а также плоды и семена.

Белый олень Сенеки

До его закрытия в 2000 году армейское депо Сенеки в округе Сенека, Нью-Йорк служило хранилищем для оружия эпохи Второй мировой войны и войны в Персидском заливе. Несколько белых оленей оказались в ловушке в ограждении стен депо в 1941 году, во время его окончательного обнесения оградой. Благодаря благоприятной политике и контролируемой охоте на их долю приходится 25 процентов из примерно 800 оленей, живущих в бывшем депо на сегодняшний день, что делает их крупнейшей в мире популяцией мутировавших животных, обитающих на одной территории.

Белые олени Сенеки не образуют свой отдельный вид. Они являются разновидностью вида коричневых белохвостых оленей. Белые олени страдают от лейкизма, это означает, что в их шерсти нет пигмента, но их глаза такие же коричневые, как у любого другого оленя. Это менее экстремальная мутация, чем альбинизм, из-за которого у этих оленей были бы розовые глаза.

Квинслендский вомбат

Квинслендский вомбат является одним из самых редких млекопитающих в мире, и в то же время самым крупным роющим млекопитающим. На сегодняшний день популяция животного, по разным данным, насчитывает от 90 до 110 особей, и все они обитают на площади в 300 гектар национального парка Эппинг форест в Центральном Квинсленде. Обитает этот вид в полузасушливых песчаных лугах и редколесьях акации и эвкалипта, ведя преимущественно ночной образ жизни, изредка греясь на солнце днем. Живут вомбаты поодиночке на территории около 15 га, используя в качестве убежища норы, которые сами же и выкапывают.

Период спаривания у квинслендского вомбата приходится на весенне-летний период. Беременность длится всего около 20 дней, а затем еще не до конца развившийся детеныш помещается в сумку, где проводит около 6 месяцев. Да-да, вомбат относится к сумчатым, также как кенгуру, коала и тасманийский дьявол. В помете всегда бывает только 1 детеныш, который проводит с матерью в общей сложности около полутора лет.

Саола

В джунглях Вьетнама и Лаоса обитает очень редкое животное — саола. Самое удивительное не то, что оно редкое, таких животных на нашей планете, к сожалению, становится все больше, а то, что этот вид парнокопытных был впервые обнаружен учеными и описан лишь в конце 20 столетия. Ставшие грандиозной научной сенсацией, саолы до сих пор мало изучены, и о них практически ничего не известно.

Впервые эти животные были обнаружены во влажных тропических лесах на территории Вьетнама в 1992 году. Саолы имеют довольно крупные размеры — до 90 сантиметров в холке при весе около 100 кг. Саолы очень осторожные и скрытные животные, поэтому ученым до сих пор ничего не известно ни об их образе жизни, ни об особенностях питания, размножения или продолжительности жизни. По приблизительным оценкам, их численность может составлять несколько сотен особей, но это всего лишь догадки.

Калифорнийская морская свинья

Калифорнийская морская свинья – это не то же самое, что декоративный грызун определенной породы, которого мы привыкли видеть у некоторых дома в качестве домашнего питомца. Это редкая разновидность из семейства водных млекопитающих, которых, по оценкам ученых, осталось всего лишь порядка сотни особей.  У калифорнийской морской свинки есть еще и другое название – вакита, что в переводе с испанского значит «маленькая корова».

Ее длина в большинстве случаев едва достигает 1,5 метров. Весит животное в большинстве случаев не больше 50-52кг, в редких исключениях вес вакиты может достигать 60кг. Мексиканским правительством для этого животного создан заповедник в устье реки Колорадо и заливе для сохранения и восполнения численности популяции млекопитающего. Сегодня обнаруженная и признанная в 1985-м году учеными вакитовая популяция значительно сокращается по причине лова в сетях, которые расставляются местными рыбаками для ловли маленьких креветок.

Чубатая поганка

Чубатая поганка обитает на юго-западе Аргентины на возвышенном плато в провинции Санта-Крус на озере Лас-Эскархадес площадью всего 3 км2, где она была обнаружена в 1974. Численность всей популяции этого вида составляла около 150 особей. По величине она похожа на гнездящуюся в Средней России ушастую поганку, но отличается от нее белой с узкой темной полосой сзади шеи и черной головой со своеобразным чубом.

Чубатые поганки устраивают гнезда в зарослях прибрежной растительности, откладывая не более двух яиц, из которых паре родителей редко удается вырастить даже одного птенца (ученые определяет продуктивность у этого вида всего 0,12 молодых на пару в год). Гнезда этих птиц разоряют хищники, включая доминиканскую чайку, и даже лысухи.  Низкий уровень воспроизводства и узкая специализация делают этот вид особенно уязвимым, поэтому необходим постоянный контроль за состоянием популяции.

Гигантский броненосец

Гигантский броненосец считается самым огромным из семейства. Только представьте – длина туловища гигантского броненосца около метра, как у взрослой домашней хрюшки, еще плюс – полуметровый хвост. А весит животное более 30 кг, некоторые особи превышают отметку в 50 кг. Характерный окрас панциря – туловище черное, а на голове, хвосте и боках размещены беловатые полоски. На лапах — сильные когти, приспособленные для рытья подземных нор. Мало того, у него больше ста зубов. А это, между прочим, наибольшее количество среди всего сухопутного млекопитающего населения.

Гигантские броненосцы живут в лесистых местностях. Любимым его лакомством являются термиты. В среднем продолжительность жизни представителей гигантского броненосца – около 15 лет. Кстати, броненосцев считают неуклюжими и непроворными животными. Но нашего гиганта это не касается. Если преследовать гигантского броненосца, он начинает беспрерывно фыркать и зарываться в землю, вырывая нору быстрее человека, вооруженного лопатой.

Земляной волк

Земляной волк явно находится в недоумении от того, что он волк, хотя на самом деле это гиена подотряда кошкообразных.  Земляной волк – это существо размером со среднюю собаку. В среднем он весит 10-12 кг, а обитает в Южной и Восточной Африке. Селится в саваннах и полупустынях.

Земляные волки живут в норах моногамными парами. Нору обычно берут у трубкозуба или дикобраза, реже – копают сами. Живут земляные волки 10-14 лет. Термиты составляют 90% диеты этих животных. Также они кушают других насекомых, яйца птиц или мелкую живность. Животное ведет ночной образ жизни. Целый день отдыхает в норе и с наступлением сумерек выходит на охоту. За ночь в поисках пищи земляной волк способен пробежать до 12 км.

Полосатый тенрек

Эндемик Мадагаскара относится к семейству тенрековые. Он расселяется на востоке или севере островного государства на высоте 1550 м над уровнем моря. Любимые места обитания: рисовые плантации и лесистая местность с частыми дождями, так как животное питается дождевыми червями. Живут забавные создания около 4 лет. Вынашивают примерно 6 детенышей. Тенрек весит от 80 до 280 г при длине тела в 16 см. Тело млекопитающего усеяно острыми колючками и окрашено в полосатый узор.

Тенреки контактируют друг с другом с помощью звуковых сигналов, продуцируемых языком. Особые «цоканья» помогают им ориентироваться в лесу. Также это единственные млекопитающие, которые умеют общаться между собой наподобие таких животных, как жуки, змеи или сверчки. Зверек задействует широкие иглы, которые при трении издают высокочастотные звуки. Тенреки обладают уникальной способностью впадать в оцепенение. В холодную пору они способны охлаждать свои тела до температуры природной среды и при этом сохранять активность. Такое умение позволяет им по минимуму тратить энергию.

Черный лев

Лев – без сомнения, царь зверей, и этот свой царский титул заслужил он своими «царскими» повадками, внешним видом, великолепной гривой и грозным рыком. Но среди львов встречаются и вовсе уникальные экземпляры, например, настоящие львы-альбиносы. Если есть такие львы, тогда закономерен будет и вопрос: есть ли в природе львы черные? Такое предположение действительно есть, но оно подвергается сомнениям со стороны многих зоологов, по их мнению, если такой черный лев и появился бы в природе, он не прожил бы долго в следствии многих негативных причин, таких как:

-нарушение терморегуляции;

-затруднения при охоте (такому льву в силу окраса будет в разы труднее незаметно подкрасться к потенциальной добыче);

-пониженный иммунитет.

Возможно, такой лев и выжил, родись он в неволе, в каком-нибудь зоопарке, но этого пока не случилось. Несмотря на это, криптозоологи уверены в том, что черные львы могут существовать в природе. Сообщения о черных львах поступали из Персии и африканской местности Окованго, но документально подтверждений этому не было. Энтузиасты не теряют надежд на обнаружение черного льва в саванне или африканском буше. Они говорят, что обнаружение легендарного льва поможет понять некоторые тайны эволюции вида этих больших кошек. Ученые же надеются на то, что в зоопарке когда-нибудь родиться львенок с черной шерстью.