Киты – это млекопитающие, поэтому, во многих отношениях, они совершенно такие же, как человеческие существа. Наиболее важным различием является то, что люди и киты живут в разной окружающей среде, и киты имеют особенную дыхательную систему, которая позволяет им оставаться под водой несколько минут без вдыхания кислорода. По этой причине их называют сознательно дышащими. То есть, из-за подводной окружающей среды китов, они должны быть сознательно дышащими. Они думают о каждом вдохе, который они делают, и поднимаются к поверхности воды, чтобы дышать через дыхала, находящиеся сверху их голов.

Что является выдающимся у китов – это способ, которым они могут спать. В то время как все млекопитающие спят, киты не могут себе позволить стать бессознательными надолго, потому что они могут утонуть. Единственный способ, которым они могут спать, – это оставаться частично в сознании. Считается, что в каждый момент времени спит только одно полушарие мозга кита. Таким образом, они отдыхают, но никогда не бывают совершенно спящими. Они могут так делать, скорее всего, возле поверхности, так чтобы они легко могли подняться за воздухом.