Нашу планету населяют самые разнообразные животные. Некоторые виды до сих пор не изучены учеными и о них практически нет достоверных сведений. Удивительный животный мир земли поражает наше воображение. Некоторые экземпляры словно герои фантастических фильмов. На первый взгляд кажется, что таких чудес просто не может существовать. Но они есть и являются частью экосистемы земли и очень нуждаются в нашей защите.

Лемур Сунда

Летающие лемуры относятся к виду шестокрылов. Это небольшие, скрытные животные, ведущие ночной образ жизни. Такое название зверек получит за наличие складчатой мембраны, позволяющей лемуру планировать между деревьев на расстояние до 100 м почти без потери высоты. Шестокрылы умеют хорошо маскироваться и сливаться с корой деревьев. Их не легко заметить в листве. Летающие лемуры очень шустро передвигаются по стволу дерева и крайне редко спускаются на землю. В поисках пищи лемур способен за ночь преодолеть расстояние до 1,5 км. Вес зондского лемура не превышает 2 кг, длина тела чуть больше 40 см, хвоста 10 - 27 см.

Мадагаскарская руконожка

Очень необычный и редкий ночной зверек живет на севере Мадагаскара. Это руконожка или лемур ай-ай. Местные жители связывают с этим животным множество суеверий. Они даже боятся произносить названия зверька на родном языке. В действительности руконожка довольно милый и безобидный представитель рода лемуров. Вес взрослой руконожки около 3 кг, длина тела достигает 44 см. главное украшение зверька – пушистый хвост длиной до 60 см.

Руконожки питаются личинками, орехами, фруктами, грибами и даже наростами на коре дерева. Благодаря длинным пальцам она легко достает личинок из-под коры дерева. Лемур ай-ай находится на грани исчезновения и занесен в Красную книгу. Для увеличения численности популяции создаются резервации, где животные находятся под охраной.

Аксолотль

Аксолотли – редкое животное родом из Мексики, обитающее в пресноводной воде с температурой не выше 20 градусов Цельсия. Местные жители называют аксолотля водяной собакой или драконом и считают его божеством. Животное, по сути, является личинкой амбистомы. Потомки мексиканской и тигровой амбистом страдают неотенией из-за недостатка гормона тиреоидина, поэтому они никогда не взрослеют. При этом они достигают половой зрелости и способны приносить потомство.

Способность к регенерации у аксолотлей не перестает удивлять. Они могут отрастить утраченные жабры, хвост, конечности, кожу и даже внутренние органы. Аксолотли – любимцы аквариумистов. Их несложно содержать в домашних условиях и больших, просторных аквариумах с чистой прохладной водой. Питается животное рыбой, мотылем, головастиками и дождевыми червями. В неволе может прожить до 15 лет и вырасти длиной до 90 см.

Листохвостый геккон

Еще один представитель удивительной фауны Мадагаскара – листохвостый геккон. Это гений камуфляжа. Плоский хвост и туловище с прожилками мадагаскарского геккона напоминает опавшую листву, что значительно увеличивает шанс не быть замеченным и съеденным хищниками. Геккон выбирает себе жилье в опавшей листве под небольшими кустарниками, поиском пищи занимается в ночное время, а днем может подолгу сидеть неподвижно на кустарнике, изображая опавшую листву.

Другое название ящерицы – сатанинский листохвостый геккон. В случае опасности животное открывает красную пасть с острыми зубами, пытаясь напугать хищника, или отбрасывает хвост, чтобы скрыться от обидчика. Это довольно крупная ящерица, она вырастает в длину до 30 см, может быть любого окраска от серо-бежевого до белого с коричневыми полосками. Это исчезающий вид пресмыкающихся, строго охраняется законом и занесен в красную книгу.

Трубкозуб

Самым странным и необычным животным на земле можно смело назвать трубкозуба. Он не похож ни на одно известное нам животное. Его происхождение до сих пор остается загадкой. Конечности трубкозуба напоминают копытца, тело – кенгуру, мордочка – муравьеда с заячьими ушами и свиным пятачком. Это единственное млекопитающее на планете этого вида. Животное обитает в Центральной и Южной Африке.

Трубкозуб безобидное животное, живущее в норах. Это отличные землекопы. Питается трубкозуб термитами, муравьями, личинками жуков и саранчи, за сутки может съесть более 50 тысяч насекомых. Во время засухи трубкозубы предпочитают сочные фрукты и ягоды. Несмотря на то, что в природе трубкозуб предпочитает питаться мелкими насекомыми и их личинками, в зоопарках они едят кашу, яйца, молоко и мясо. Трубкозуб ведет ночной образ жизни, в дневное время прячется в норах или лежа греются на солнце. Они медлительны и неповоротливы, поэтому детеныши трубкозуба часто становятся добычей крупных хищников.

Броненосец

Броненосец - необычный зверек, обитающий в Центральной и Южной Америке и в южных штатах США. Такое название он получил из-за твердого панциря на спине, который является средством защиты от хищников. При малейшей опасности броненосец, как ёж, сворачивается в клубок и становится неуязвим практически для всех хищников. В природе насчитывается около 20 видов броненосцев. Самый крупный – гигантский броненосец, его длина достигает полутора метров, а вес – 65 кг. Плащеносный розовый броненосец является самым маленьким представителем этого вида млекопитающих. Взрослая особь весит около 100 г, длина тела составляет 14-16 см.

Наиболее изученный вид – девятипоясной броненосец. Его тело покрыто костными пластинками, а посередине спины расположены пояски соединенные гибкой кожей. Питается зверек муравьями и термитами. Острые когти и мощные конечности позволяют им быстро вскрывать термитники и муравейники. Животное ведет ночной образ жизни, живут поодиночке и не приживаются в неволе. В дневное время броненосцы прячутся в своих норах-убежищах.

Волосатая лягушка

Этот вид лягушек обитает в Экваториальной Гвинее, Конго, Камеруне, Нигерии. Об образе жизни волосатых лягушек мало что известно. В брачный период на задних конечностях и боках самца вырастает множество отростков кожи, по внешнему виду напоминающие волосы. Каково предназначение этого украшения ученые до сих пор не выяснили. Есть предположение, что это дополнительный орган дыхания и осязания. Питаются волосатые лягушки насекомыми и улитками. Длина взрослых самцов более 10-12 см, самок около 9 см. Средняя продолжительность жизни – 5 лет.

Панголин

Панголины очень напоминают броненосцев и муравьедов. Их тело покрыто жесткими, подвижными ромбовидными чешуйками. А живот, мордочка и внутренняя часть конечностей – шерстью. Интересная особенность: края чешуи панголина всегда заострены, по мере стирания чешуя заменяется на новую, но при этом количество чешуек остается неизменным. Панголины ведут ночной образ жизни, питаются термитами и муравьями. Вес панголина варьируется от 4 до 27 кг, длина тела от 30 до 88 см.

Эти животные не боятся воды и охотно купаются в водоемах, но для чистки тела от паразитов используют муравьев. Панголин забирается в муравейник, раскрывает свои чешуйки и дает муравьям кусать свое тело. Муравьиная кислота убивает паразитов. По окончании процедуры панголин плотно прижимает чешую к телу и убивает находящихся под пластинками муравьев.

Хоботковая собачка Петерса

Хоботковая собачка – моногамное и территориальное животное семейства прыгунчиковых. Они не имеют ничего общего с привычными четвероногими друзьями. Обитают собачки Петерса в Африке, очень ревностно относятся к своей территории, причем у пары очень четкое разделение труда. Самка выгоняет со своей территории других самок, а самец расправляется с представителями сильного пола. Эти животные не приручаются, практически не приживаются в неволе, встретить хоботковую собачку Петерса в зоопарке – большая редкость.

Животное обладает острым обонянием, благодаря чему всегда знает о нарушении границ территории и местонахождении самки. Голова и плечи зверька покрыты рыжей шерстью, а остальная часть туловище – черной. Сильно вытянутая мордочка напоминает хобот. Питается собачка насекомыми, которые находит в опавшей листве. Это животное ведет дневной образ жизни, ночью устраивается спать в гнездах веток и травы.

Квокка

Квокка – это короткохвостый кенгуру, обитает в западной части Австралии, строго охраняется законом. Запрещено не только вывозить животное из страны, но даже трогать его. Это ночное сумчатое животное, которое питается растительной пищей. Живет квокка в районах, покрытых кустарниками и травой, во время засухи может перебраться на заболоченные территории.

За свою жизнь квокка может родить около 15 детенышей, в помете бывает только один малыш. Как и кенгуру, квокки или валлаби вынашивают детеныша в брюшном мешке. В момент опасности самка может выбросить малыша из мешка, чем отвлекает внимание хищника. Таким образом она выигрывает время, чтобы спастись от нависшей угрозы.

Квокки живут стаями, они очень общительны, не боятся людей. Из-за необычного выражения мордочки квокки получили название «самого счастливого животного на земле». Это очень редкий вид сумчатых, находящихся на грани исчезновения. Валлаби охраняются Всемирным фондом диких животных. Вес взрослой квокки достигает 5 кг, длина туловища – около 50 см, хвоста – 30 – 35 см.